Jimmy Erskine è il critico teatrale più temuto dell'epoca. Vive in modo sfarzoso come scrive e si diverte a criticare selvaggiamente qualsiasi attore che non riesca a soddisfare i suoi standard. Quando il proprietario del Daily Chronicle muore e suo figlio ne prende il posto, Jimmy si ritrova rapidamente in disaccordo con il suo nuovo capo e la sua posizione è minacciata. Nel tentativo di preservare il potere e l'influenza che ritiene così sacri, Jimmy stringe un patto faustiano con un'attrice in difficoltà, intrappolando loro e il capo in una rete emozionante ma mortale di desiderio, ricatto e tradimento.
