Sir Thomas Hilton, radunati intorno al letto di morte tutti i discendenti, racconta la sua vita e dichiara di volere portare con sé il terribile segreto di famiglia: il potere di trasformare le cellule umane. Dopo la morte e sepoltura del nobile, il notaio procede alla lettura del testamento: il patrimonio dovrà restare intatto e diviso tra tutti in parti uguali, tranne Evelyn, diseredata per l'odio manifestato verso i parenti. Gli eredi, rimasti di comune accordo al castello, si godono l'eredità e s'abbandonano a una ricerca del piacere senza inibizioni.
